La bartholinite, qu'est-ce que c'est ?

La bartholinite est une inflammation d’origine infectieuse survenant au niveau des glandes de Bartholin, des glandes appartenant à l’appareil reproducteur féminin. Elle se manifeste par une douleur aiguë au niveau du vagin. Une prise en charge médicale rapide et adaptée permet de soulager la douleur.

La bartholinite, qu'est-ce que c'est ?

Définition de la bartholinite

La bartholinite est un terme médical employé pour désigner une inflammation aiguë des glandes de Bartholin. Nommées glandes vestibulaires majeures dans la nouvelle nomenclature médicale, ces glandes font partie de l’appareil reproducteur féminin. Situées en profondeur et à l’arrière de l’orifice vaginal, les glandes de Bartholin ont une fonction excrétrice. Ce sont des glandes hormonodépendantes qui participent à la lubrification du vagin lors des rapports sexuels.

L’appareil génital féminin compte deux glandes de Bartholin. La bartholinite peut concerner une seule glande ou les deux simultanément. 

Causes de la bartholinite

La bartholinite est une inflammation d’origine infectieuse. Elle peut être due à :

• une infection vaginale qui est le plus souvent une infection sexuellement transmissible (IST) telle qu’une gonorrhée ou la chlamydia ;
• une infection digestive qui peut être due à différents agents pathogènes dont Escherichia coli.

Avec l’évolution en matière de prévention contre les IST, les infections digestives constituent aujourd’hui la cause principale de bartholinite.

Diagnostic de la bartholinite

Le diagnostic repose généralement sur :

• un examen clinique soutenu par un interrogatoire afin d’évaluer les symptômes et d’éliminer d’autres causes possibles ;
• un examen bactériologique pour confirmer l’infection et identifier le germe pathogène ;
• un examen d’imagerie par résonance magnétique (IRM) si un doute subsiste.

Personnes concernées par la bartholinite

La bartholinite est une inflammation se manifestant au niveau de l’appareil génital féminin. Elle concerne uniquement les femmes en âge de procréer, même si quelques exceptions exceptions rares existent.

La bartholinite est plus souvent diagnostiquée chez les femmes âgées entre 20 et 29 ans, en particulier chez celles qui n’ont jamais eu d’enfants et celles présentant un diabète. 

Facteurs de risque de bartholinite

Le développement d’une bartholinite peut être favorisé par :

• des rapports sexuels à risque ;
• l’ingestion d’eau ou d’aliments impropres à la consommation.

Il semblerait également qu’une épisiotomie puisse favoriser le développement d’une bartholinite. Il s’agit d’un acte chirurgical pouvant être pratiqué durant l’accouchement. Toutefois, ce facteur de risque n’a pas encore été confirmé.

Les symptômes de la bartholinite

• Douleur aiguë et localisée : La bartholinite est caractérisée par l’apparition d’une douleur intense au niveau du vagin.
• Rougeur : La douleur peut aussi s’accompagner de l’apparition de rougeurs et d’une sensation de chaleur.
• Kyste ou abcès : Il est possible de constater une boule ferme et douloureuse en cas de bartholinite. Il peut s’agir d’un kyste ou d’un abcès (poches renfermant un liquide ou une substance semi-solide).

Comment soigner une bartholinite ?

En première intention, la prise en charge de la bartholinite s’appuie sur un traitement médicamenteux à base d’antibiotiques et d’anti-inflammatoires. Ce traitement peut suffire lorsque l’infection n’est pas trop importante.

Dans certains cas, la chirurgie peut être envisagée. L’opération chirurgicale peut consister en une fistulisation, une marsupialisation ou une exérèse. Les deux premières techniques reposent sur une incision puis un drainage de l’abcès ou du kyste. La troisième technique est quant à elle un retrait total de l’abcès ou du kyste.

Prévenir la bartholinite

La prévention de la bartholinite concerne essentiellement les infections sexuellement transmissibles. Il est recommandé de :

• mettre un préservatif lors des rapports sexuels ;
• se faire dépister, et d’inciter son partenaire à le faire ;
• suivre son traitement médical en cas d’IST pour éviter de la transmettre à son/sa partenaire.

Rédaction : Quentin Nicard, rédacteur scientifique Septembre 2018

Références

• G. Eglin, Marsupialisation ou ablation de la glande de Bartholin : techniques chirurgicales et indications, Extrait des Mises à jour en Gynécologie et Obstétrique, Tome XXXIII, Collège national des gynécologues et obstétriciens français, 2009, www.cngof.fr (Consulté le 06/09/2018).
• P. Descamps, et al., Conduite à tenir devant une bartholinite, Extrait des Mises à jour en Gynécologie Médicale, Volume 2007, Collège national des gynécologues et obstétriciens français, 2007, www.cngof.fr (Consulté le 06/09/2018).
• F. Touzot, et al., Bartholinite aiguë à Pseudomonas aeruginosa chez un nourrisson d'un an et demi, Archives de Pédiatrie, Volume 11, Issue 9, Sept. 2004, pages 1070-1072.
• A. de Kervasdoué, Questions de femmes: Contraception, sexualité, ménopause, santé, Odile Jacob, Mai 2004, 672 pages.
• B. Blanc, L. Siproudhis, Pelvi-périnéologie, Springer Science & Business Media, Juin 2005, 619 pages.