L'amygdalite est une infection des amygdales, au niveau de la gorge, causée par une bactérie ou un virus. Cette maladie touche plus particulièrement les enfants et les adolescents.

Définition de l'amygdalite

De nombreuses causes sont à l'origine de maux de gorge. Mais dans de plus rares cas, ils peuvent être causés par une infection, c'est le développement d'une amygdalite. Cette infection est bien souvent bactérienne, mais peut également être virale dans certains cas. Toutefois, l'identification du germe en cause de la maladie est souvent difficile à mettre en évidence.

L'amygdalite n'est pas une maladie contagieuse mais l'infection sous-jacente peut l'être. En ce sens, il est préconisé aux patients atteints d'amygdalite de rester chez eux lors du développement des symptômes et jusqu'à leur rétablissement, ou encore de se laver les mains régulièrement afin d'éviter la transmission de l'infection par manu-portage.

Différents types d'amygdalite sont à différencier

L'amygdalite aiguë

Elle débute de façon soudaine et s'étend généralement sur deux semaines.

L'amygdalite chronique

Elle s'étend sur du plus long terme, jusqu'à plusieurs années. Les patients atteints d'une amygdalite chronique peuvent présenter des symptômes de la maladie sous leur forme aiguë, mais plus sévèrement. La forme chronique peut s'avérer très problématique et peut conduire à des complications plus ou moins importantes en fonction des cas.

Les causes de l'amygdalite

L'amygdalite est la conséquence d'une infection bactérienne ou virale. Cette infection est généralement transmise au travers d'une exposition à l'expulsion de gouttelettes contaminées (éternuements, transmission par manu portage, etc.). La transmission de l'infection est donc relativement facilité d'une personne contaminée à un individu sain.

L'amygdalite d'origine bactérienne est principalement causée par un type spécifique de bactérie : le streptocoque. Néanmoins, la présence de cette bactérie au sein de l'organisme n'est pas obligatoirement à l'origine de la maladie.

Dans certains cas (minoritaires), l'amygdalite peut également être causée par une infection virale, telle qu'une mononucléose.

Qui est touché par l'amygdalite ?

L'amygdalite est une infection de la gorge qui peut toucher tout individu, quel que soit son sexe et quel que soit son âge.

Par ailleurs, les enfants et les adolescents forment une population plus à risque de développer une telle maladie.

Evolution et complications possible de l'amygdalite

Les évolutions et les complications possibles à la suite d'une amygdalite sont rares. Des cas exceptionnels d'amygdalite peuvent développer des abcès entre les amygdales et le fond de la gorge.

Les symptômes de l'amygdalite

Les symptômes généraux de l'amygdalite comprennent :

• des maux de gorge
• des difficultés de déglutition
• un enrouement, voire une perte de la voix
• un état fébrile
• de la toux
• des maux de tête
• des douleurs au niveau des oreilles
• une fatigue chronique.

La sévérité de ces symptômes peuvent varier d'un patient à un autre, et d'une forme à une autre.

D'autres signes cliniques peuvent également se développer dans le cadre d'une amygdalite :

• des gonflements au niveau des ganglions lymphatiques de la gorge
• l'apparition de boutons purulents au niveau de la gorge
• des difficultés respiratoires.

Les facteurs de risque de l'amygdalite

Les facteurs de risque d'une amygdalite reprennent tout risque d'infection bactérienne ou virale. Le virus de la grippe en fait d'ailleurs un facteur de risque conséquent.

Comment prévenir l'amygdalite ?

Afin d'éviter tout risque de transmission de l'infection (soit de la bactérie ou du virus en cause), l'éviction du contact avec la personne infectée est recommandée.

Comment traiter l'amygdalite ?

Le traitement de la maladie passe par :

• du repos complet jusqu'à la disparition des symptômes
• la consommation de boissons chaudes, permettant de soulager les douleurs à la gorge
• la prescription de paracétamol ou d'ibuprofène afin d'atténuer les signes associés à la maladie
• une gargarisation de la gorge avec de l'eau salée (à éviter chez l'enfant).

Rédaction : Delphine Waquier Avril 2017

Références

Les sources et références :

• Tonsillitis: Overview. PubMed Health. NCBI. 2016. [En ligne]. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMH0090038/.
• Tonsillitis. NHS. [En ligne]. https://beta.nhs.uk/conditions/tonsillitis?WT.mc_id=organic_split. (Consulté le 6 juillet 2017).
• Tonsillitis. PubMed Health Glossary. NCBI. [En ligne]. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMHT0025779/. (Consulté le 6 juillet 2017).