Hydarthrose

L’hydarthrose est une accumulation pathologique de liquide dans la cavité des articulations mobiles. L’hydarthrose du genou est l’une des plus connues. Elle se manifeste par un gonflement et des douleurs au niveau du genou.

L’hydarthrose, qu'est-ce que c'est ?

Définition de l’hydarthrose

L’hydarthrose correspond à un épanchement articulaire, c’est-à-dire à une accumulation pathologique de liquide synovial dans la cavité articulaire. Ce liquide articulaire visqueux est sécrété par la membrane synoviale qui tapisse l’intérieur des articulations mobiles. Il permet de lubrifier les surfaces articulaires, de réduire les frictions entre les os, d’amortir les chocs et de nourrir le cartilage.

L’hydarthrose peut toucher toutes les articulations mobiles. Elle est plus souvent constatée au niveau des articulations superficielles, notamment au niveau du genou, du coude, des doigts, des poignets et des pieds.

Causes de l’hydarthrose

L’hydarthrose a une origine mécanique. Ses causes peuvent être :

• une poussée d’arthrose, notamment au niveau du genou (gonarthrose) ;
• une pathologie fibrocartilagineuse telle qu’une lésion méniscale dégénérative (méniscose) ;
• une ostéochondrite, ou ostéochondrose, qui est une anomalie de la croissance de l'os et du cartilage ;
• une lésion traumatique ;
• une arthropathie rare comme la chondromatose ou une arthropathie nerveuse.

Diagnostic de l’hydarthrose

Le diagnostic de l’hydarthrose passe dans un premier temps par un examen clinique. Celui-ci permet notamment d’inspecter l’articulation douloureuse et de constater si certains signes d’un épanchement synovial sont présents.

D’autres examens complémentaires peuvent être réalisés. Il s’agit notamment :

• d’une ponction au niveau de l’articulation suivi d’examens biologiques afin d’analyser le liquide articulaire ;
• d’examens d’imagerie médicale comme une radiographie ou une IRM (imagerie par résonance magnétique). 

Les patients présentant une des pathologies citées ci-dessus sont plus susceptibles de développer une hydarthrose.

Les symptômes de l’hydarthrose

Aspect de l’épanchement

L’aspect de l’épanchement articulaire mécanique se distingue de celui d’origine inflammatoire. Il présente une coloration jaune clair, d’aspect translucide et visqueux et avec une composition pauvre en cellules.

L’épanchement se traduit également par l’apparition d’une tuméfaction au niveau de l’articulation atteinte. Ce gonflement global tend à faire disparaitre les reliefs anatomiques de l’articulation. 

Douleur

Une hydarthrose entraine une douleur de type mécanique. Elle s’aggrave avec l’activité et lors du déclin de cette activité. A l’inverse, elle s’améliore au repos et ne présente ni enraidissement matinal durable, ni réveils nocturnes, à quelques exceptions près.

Les traitements de l’hydarthrose

Le traitement de l’hydarthrose repose dans un premier temps sur le retrait du liquide articulaire accumulé. Cette évacuation est réalisée à travers une ponction articulaire. Elle permet de soulager la douleur en diminuant la pression intra-articulaire, si elle est existante.

En parallèle, la prise en charge de l’hydarthrose reposera également sur le traitement de la cause sous-jacente. Il pourra s’agir par exemple :

• d’un traitement médicamenteux à base d’antalgiques ;
• d’infiltration de corticoïdes ;
• d’un port d’appareillage pour soutenir la fonction articulaire ;
• d’une intervention chirurgicale avec la pose d’une prothèse ;
• etc.

Prévenir l’hydarthrose

Afin de prévenir l’apparition d’une hydarthrose et des pathologies associées, il est conseillé :

• d’avoir une alimentation saine et équilibrée ;
• de pratiquer une activité physique de façon régulière ;
• d’améliorer l’ergonomie sur son poste de travail afin de limiter la pression exercée sur les articulations.

Rédaction : Quentin Nicard, rédacteur scientifique Septembre 2018

Références

• D. Gachoud, et al., Ponctions et infiltrations articulaires, Rev Med Suisse, 2008, volume 4, 2330-2336.
• M. Marty, S. La Batide-Alanore, Rhumatologie - Inp 9, Heures de France, 1991,141 pages.
• Collège Français des Enseignants en Rhumatologie (COFER), Douleur et épanchement articulaire. Arthrite d’évolution récente., www.lecofer.org (Consulté le 24/10/2018).
• Service de Rhumatologie - Hôpital Bichat, Epanchement articulaire du genou, www.rhumatologie-bichat.com (Consulté le 24/10/2018).