L'indigestion, qu'est-ce que c'est ?

L'indigestion se caractérise par des douleurs plus ou moins intenses et des brûlures d'estomac. Cette affection est courante et peut toucher tout individu.

Définition de l'indigestion

L'indigestion est un terme général utilisé dans le cadre de douleurs et d'inconforts ressentis au niveau de l'estomac.

Les symptômes caractéristiques sont des brûlures d'estomac, conséquences de remontées acides, depuis l'estomac jusqu'à l’œsophage. L'indigestion peut être collective (issue d'une infection alimentaire par exemple) ou individuelle.

Il s'agit d'une affection courante et qui peut toucher tout individu. La plupart du temps, l'indigestion n'est pas grave et ne perdure que quelques temps.

Les causes de l'indigestion

L'indigestion est généralement associée à un problème alimentaire. En effet, lorsque nous mangeons, l'estomac produit de l'acide. Cet acide peut parfois irriter l'estomac. Une irritation de l'estomac entraîne alors des douleurs et des sensations de brûlures.

D'autres facteurs peuvent venir occasionner l'indigestion :

• la prise de certains médicaments : les nitrates par exemple, utilisés en tant que vasodilatateur. Mais également les anti-inflammatoire non stéroïdiens (AINS).
• l'obésité. En effet, une telle condition entraîne une pression au niveau de l'estomac et donc un risque accru de remontées acides.
• la grossesse et les changements hormonaux.
• la consommation de tabac et/ou d'alcool, entraînant une production accrue d'acide au niveau de l'estomac.
• le stress et l'anxiété
• l'hernie hiatale (passage d'une partie de l'estomac dans l’œsophage).
• une infection à H.pylori, une bactérie infectieuse du tube digestif.
• la maladie du reflux gasto-œsophagien.
• un ulcère gastrique (de l'estomac), soit une perte d'une partie du tissu recouvrant l'estomac.
• un cancer de l'estomac.

Les symptômes de l'indigestion

Les symptômes principaux de l'indigestion sont : des douleurs et des brûlures d'estomac.

D'autres signes cliniques peuvent être significatifs d'une indigestion :

• une sensation d'être lourd et ballonné
• de pas se sentir bien sur une courte période
• subir des remontées d'aliments à la suite d'un repas.

Ces symptômes apparaissent généralement à la suite de la prise d'un repas. Toutefois, un délai entre la prise d'un repas et l'apparition de tels signes cliniques est également possible.

Le diagnostic de l'indigestion

Le diagnostic est préalablement clinique. Lorsque le médecin suspecte une indigestion d'autres examens complémentaires doivent être réalisés : un test antigénique de selles, un test respiratoire ou encore une analyse sanguine. Et ce afin de déterminer l'éventuelle présence d'un agent infectieux.

Traitement de l'indigestion alimentaire

Le traitement de l'indigestion varie en fonction de la cause des symptômes. La plupart des patients atteints d'une indigestion sont capable d'atténuer leurs symptômes par une simple modification du régime alimentaire et autres mauvaises habitudes de vie (tabagisme, alcoolisme, sédentarité, etc.).

La prescription d'antiacides permet également l'atténuation des symptômes associés à l'indigestion.

La perte de poids, la pratique d'exercices physiques réguliers ou encore une alimentation saine et équilibrée permettent de limiter le risque d'indigestion.

L'éviction d"aliments épicés, très gras, le café, le thé, les soda, de cigarettes ou encore l'alcool, est également recommandée.

Rédaction : Delphine Waquier Avril 2017

Sources

Indigestion. NHS CHOICES. 2016. [En ligne]. http://www.nhs.uk/conditions/indigestion/pages/introduction.aspx.

Indigestion (Dyspepsia). National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney diseases.[En ligne]. NIH.https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/indigestion-dyspepsia. (Consulté le 25.06.2016).