L'hypermétropie est un défaut visuel fréquent qui rend floue la vision de près. Ce n’est pas une maladie. Ce défaut fait partie des troubles de la réfraction, comme l'astigmatisme ou la myopie.
L'œil d'une personne hypermétrope est parfois qualifié de « trop petit » ou de « trop court », bien que ce ne soit pas toujours la taille de l'œil qui est mise en cause. Ce trouble de vision peut être dû à la forme de la cornée, cette dernière pouvant être trop peu incurvée et trop plate.

Quelque que soit le facteur responsable, l'image d'un objet chez une personne hypermétrope se forme en arrière de la rétine, alors qu'elle devrait être sur la rétine. L'image se formant en avant de la rétine en cas de myopie, on peut considérer que l'hypermétropie est l'opposée de la myopie.

Pour distinguer nettement cet objet, l'œil hypermétrope doit accommoder ou « faire une mise au point » afin de ramener l'image au centre de la rétine. Grâce à cet effort, l'œil peut obtenir une image nette. Si l'hypermétropie est forte ou si la personne atteinte souffre de soucis d'accommodation, liés notamment à l'âge, l'objet observé restera flou.

Note : une grande majorité des bébés souffre d'hypermétropie à la naissance mais ce défaut disparaît rapidement avec la croissance de l'œil et son allongement. Ils n'ont d'ailleurs généralement pas de problème de vision puisqu'ils compensent grâce à une accommodation performante.

Prévalence

Plus d'une personne sur dix souffrirait d'hypermétropie en France et au Canada.

Diagnostic

Le diagnostic est réalisé par un ophtalmologiste ou un optométriste grâce à un simple examen de l'œil et une série de tests de la vision. Il pourra par exemple s'agir d'un test de mouvement des yeux, d'un examen de réfraction ou encore d'un examen de la rétine.

Causes

L'hypermétropie peut être due à une cornée (= première couche transparente du globe oculaire) trop plate. L'œil lui-même peut également être trop petit.

Les symptômes, la prévention et les personnes à risque d'hypermétropie

Les principaux symptômes de l'hypermétropie sont :

• Vision floue des objets proches et des difficultés à la lecture
• Besoin de plisser les yeux pour voir ces objets correctement
• Fatigue et douleurs oculaires
• Brûlures au niveau des yeux
• Maux de tête au cours d'une lecture ou d'un travail sur l'ordinateur
• Strabisme chez certains enfants

Personnes à risque

L'hypermétropie pouvant avoir une origine génétique, les risques de devenir hypermétrope sont plus élevés lorsque l'on a un membre de sa famille qui souffre de ce défaut visuel.

Prévention

On ne peut pas prévenir l'apparition de l'hypermétropie.
En revanche, il est possible de prendre soin de ses yeux et de sa vision, par exemple, en portant des lunettes de soleil adaptées pour protéger ses yeux des rayons UV, et des lunettes ou lentilles adaptées à sa vue. Il est également recommandé de consulter régulièrement un ophtalmologiste ou un optométriste. Il est important de consulter un spécialiste dès qu'un signe inquiétant, comme une perte soudaine de vision, des taches noires devant les yeux ou des douleurs, apparaissent.

Il est également essentiel, pour ses yeux, de faire son possible pour contrôler au mieux des maladies chroniques, comme le diabète. Une alimentation saine et équilibrée est également importante pour conserver une bonne vue. Enfin, il faut savoir que la fumée de cigarette est également extrêmement néfaste pour les yeux.

Les traitements médicaux de l'hypermétropie

Le traitement de l'hypermétropie peut passer par le port de lunettes ou de lentilles de contact adaptées à la vue. Il existe également des opérations chirurgicales qui permettent de corriger les défauts de l'œil et de rendre la vue meilleure.

Chez les plus jeunes, ou sans présence de symptômes, la correction de l'hypermétropie n'est pas toujours nécessaire. L'œil peut être capable de corriger lui-même le trouble en accommodant ou en faisant « une mise au point » de façon efficace.

Mais lorsque que la vision est troublée et que l'œil n'arrive plus à compenser les effets de l'hypermétropie, le traitement devient nécessaire afin d'améliorer la vision de près.

Les lentilles ou les verres correcteurs portés en cas d'hypermétropie compensent la mauvaise courbure de la cornée de l'œil responsable de l'apparition de ce défaut visuel.
Les lentilles qui seront dans ce cas « convergentes », existent sous de nombreuses formes : souples, jetables, mensuelles, à double foyer, etc... Quelque soit le modèle choisi, il doit être parfaitement adapté à la personne qui les porte. C’est l’ophtalmologiste qui prescrira des verres ou des lentilles adaptés pour corriger la vision.

La technique la plus utilisée est le LASIK (laser-assisted in-situ keratomileusis). Le LASIK crée une courbure sur la cornée à l'aide d’un faisceau laser.La chirurgie réfractive permet elle aussi de corriger l'hypermétropie, en modifiant la forme de la cornée, le plus souvent grâce au laser. L’image peut de nouveau se former sur la rétine, et non pas en arrière de celle-ci. Cette opération chirurgicale est rapide : la vue est immédiatement améliorée, mais une gêne oculaire peut parfois persister quelques jours après l'opération.

Une autre technique est le LASEK (Laser-assisted subepithelial keratomileusis), durant laquelle le chirurgien décolle l’épithélium (= couches de cellules) à la surface de la cornée.
La technique PRK, également appelée « kératectomie photoréfractive » ou « laser excimer de surface », permet de modifier la courbure de la cornée en retirant de minuscules fragments à l’aide d’un laser, après avoir « brossé » la couche extérieure très fine de la cornée, l’épithélium. L’épithélium se reconstitue naturellement après l’opération.

L'opinion de notre médecin concernant l'hypermétropie

L’hypermétropie est un défaut visuel très fréquent qui peut affecter votre qualité de vie. Si votre difficulté à voir les objets proches est suffisamment importante pour vous nuire dans la réalisation de certaines tâches ou vous empêche de profiter pleinement de certaines activités, comme la lecture par exemple, je vous conseille de consulter un ophtalmologiste ou un optométriste pour évaluer votre vision et vous conseiller.

Par ailleurs, si vous ne souffrez d’aucun trouble visuel, il est recommandé d’avoir un examen initial de votre vue à 40 ans et à intervalles réguliers par la suite, tous les 2 à 4 ans entre 40 et 54 ans, tous les 1 à 3 ans entre 55 et 64 ans, et tous les 1 à 2 ans après 65 ans.

Dr Jacques Allard M.D. FCMFC

Références

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Bibliographie

Mayo Foundation for Medical Education and Research (Ed). Diseases & Conditions - Farsightedness, www.mayoclinic.com

Up to date Farsightedness : www.uptodate.com/home/index.html.

Medline plus, Farsightedness (refactive errors)