La toux grasse

La toux grasse, appelée aussi toux productive, se manifeste par la présence d’expectorations, ou de crachats consécutifs, provenant de la gorge ou des poumons à l'inverse de la toux sèche, dite « non productive ».

Composées d'eau, de mucus, et souvent de bactéries, virus et globules blancs, ces sécrétions constituent un liquide plus ou moins épais pouvant être expulsé par la bouche lors de la toux sous forme de glaires et de crachats.

Elle diffère en cela de la toux sèche, caractérisée par l'absence de sécrétions et souvent liée à une irritation des voies respiratoires.

Caractéristiques et causes de la toux grasse

La toux grasse n'est pas une maladie mais un symptôme : elle est présente généralement en cas d’infection bronchique ou de bronchites chroniques obstructives de causes diverses comme par exemple celles liées au tabagisme. Les bronches produisent des sécrétions qui, grâce à la toux, permettent d’évacuer ces secrétions chargées de microbes, de pus, ou de particules fines.

Il ne faut pas chercher à stopper la production de ces glaires, qui relève d'un mécanisme naturel de défense de l'organisme et dont le but est de nettoyer les poumons : c'est ce qu'on appelle l'expectoration.

Traitement de la toux grasse

En tant que mécanisme de défense indispensable, il est important de respecter la toux grasse et ne pas forcément chercher à l’arrêter.

Il est ainsi déconseillé de prendre des médicaments antitussifs (= contre la toux), ceux-ci bloquant le réflexe de toux, ils peuvent provoquer une accumulation de glaires au niveau des bronches et des poumons, ce qui risque d’encombrer davantage les voies respiratoires. De manière générale, le traitement de la toux grasse varie en fonction de la cause et l’on traite l'origine de la maladie. Les traitements consistent simplement à favoriser l'expectoration des mucosités pulmonaires.

Faut-il utiliser des fluidifiants bronchiques ?

Les fluidifiants n’ont d’autre efficacité que le placebo. Comme ils ont des effets indésirables, parfois graves (allergies,  troubles respiratoires), ils sont interdits chez les moins de 2 ans. Leur utilisation n’est pas non plus justifiée chez les enfants et les adultes.1

Le traitement de la toux grasse consiste à :

• Bien s’hydrater, boire au moins 1,5 l d’eau par jour afin que les expectorations soient suffisamment fluides pour être bien évacuées.
• Utiliser des mouchoirs jetables afin de ne pas contaminer l’entourage.
•  Aérer la pièce où l’on dort et en général, le lieu de vie.
• Utiliser un humidificateur d’air.
•  Surtout ne pas fumer ou être en présence de fumeur ou tout autre facteur irritant dans l’air ambiant.
• Désobstruer le nez avec du sérum physiologique ou de l’eau salée plusieurs fois par jour.
• Pour les nourrissons,  le médecin peut estimer nécessaire la kinésithérapie respiratoire avec drainage bronchique.

Toux grasse : quand consulter ?

Comment prévenir la toux grasse ?Si la toux grasse est généralement bénigne, elle peut aussi révéler des pathologies plus graves (bronchite chronique, infection bactérienne importante, pneumonie, œdème pulmonaire, tuberculose, asthme...). En cas de toux grasses prolongées, d'aspect purulent des sécrétions ou encore de toux accompagnée de sang, de vomissements, ou de fièvre, de fatigue importante, il est important de consulter un médecin au plus vite.

On ne peut pas prévenir la toux elle-même, seulement prévenir les maladies associées au symptôme, comme les infections respiratoires.
Il convient, par exemple :

• d'éviter l'utilisation de climatiseurs, qui assèchent l'air et les voies respiratoires,
• d'aérer régulièrement sa maison,
• de ne pas surchauffer son intérieur
• de ne pas tousser sans mettre la main devant sa bouche,
• de ne pas serrer la main si l’on est malade ou à une personne malade,
• de se laver les mains régulièrement,
• d’utiliser des mouchoirs en papier pour se poucher et/ou cracher et les jeter immédiatement.

Approches complémentaires pour traiter la toux grasse

Homéopathie

L’homéopathie propose par exemple des traitements tels que 3 granules trois fois par jour en 9 CH :

• si la toux est particulièrement importante et qu’elle s’accompagne de beaucoup de glaires de couleur jaune, prendre Ferrum phosphoricum,
• si elle est très grasse le jour mais sèche la nuit, prendre Pulsatilla,
• si la toux ne permet pas d’expectorer correctement et que la respiration est difficile (type asthme), prendre Blatta orientalis,
• si la toux est spasmodique avec une sensation d’étouffement tellement la toux est importante, prendre Ipeca.

Aromathérapie

Les huiles essentielles (HE) utilisées pour lutter contre la toux grasse sont :

• l’HE d’Anis étoilé (ou badiane) 2 ou 3 gouttes en inhalation dans un bol d’eau chaude,
• l’HE de Cyprès à raison de 2 gouttes dans une cuillerée de miel,
• l’HE de Bois de rose mélangée à de l’huile végétale (d’olive par exemple) qu’il est possible d’utiliser chez les enfants (avec précautions tout de même).

Phytothérapie

Pour lutter contre la toux grasse, réalisez une tisane :

• de thym, en en utilisant 2 g pour 200 ml d’eau, à laisser infuser une dizaine de minutes,
• d’anis, à raison d’une cuillerée à café d’anis sec pour 200 ml d’eau, à laisser infuser une dizaine de minutes.

Buvez la préparation choisie au moins trois fois par jour.

Sources 1-Mucolytiques” et hélicidine : contre-indication chez les moins de 2 ans justifiée" Rev Prescrire 2010 ; 30 (324) : 737.

Révision médicale : Docteur Catherine Solano Fiches créée : juin 2014