La fasciite plantaire et épine de Lenoir

La fasciite plantaire est une blessure au pied causée par un étirement ou une rupture du fascia plantaire, une membrane fibreuse qui va de l’os du talon jusqu’à la base des orteils. Cette membrane constitue, en quelque sorte, le « plancher » du pied. Environ 1 % de la population en est atteinte.

Cette affection se manifeste essentiellement par une douleur au talon. Ce sont les sportifs qui en sont le plus souvent touchés, car ils sollicitent plus fréquemment et intensément toutes les structures de leurs pieds.

Lorsqu’un tel problème se déclare, il est important de réduire l’activité physique et d’avoir les soins adéquats. Sinon, la fasciite risque fort de s’aggraver. Les personnes qui en ont souffert une fois conservent une fragilité.

Remarque. Cette affection porte aussi le nom d’aponévrosite plantaire. Le terme aponévrose est synonyme de fascia.

Causes

L’une ou l’autre des situations suivantes peut en être la cause.

• La pratique de sports sans préparation adéquate des muscles et des tendons, ou sans équipement adéquat. La course à pied ou le jogging, le saut, les sports d'équipe (volley-ball, etc.), le ski, le tennis, la danse aérobique et l'entraînement sur un simulateur d'escalier font partie des activités physiques les plus à risque ;
• L’obésité. Il s’agit d’un facteur de risque important de fasciite plantaire, notamment parce que l’excédent de poids accroît souvent les tensions dans la chaîne musculaire à l’arrière des jambes. Ces tensions se répercutent sur les pieds ;
• Le port de chaussures qui soutiennent mal la voûte plantaire et le talon, ce qui engendre un déséquilibre biomécanique. C’est particulièrement le cas des chaussures dont les semelles ou les talons sont trop durs, ainsi que de celles dont les contreforts trop mous ne stabilisent pas suffisamment les talons ;
• Les pieds creux ou les pieds plats ;
• La marche ou la station debout prolongée sur des surfaces dures.

Par ailleurs, on sait que le vieillissement normal du fascia plantaire le rend plus susceptible de subir des déchirures. En effet, les fascias perdent de leur souplesse avec l'âge.

Du point de vue physiologique, la fasciite plantaire est le reflet d’une inflammation du fascia plantaire (le suffixe ite signifie inflammation). Ce fascia recouvre et protège les tendons ainsi que d’autres structures profondes du pied. Il contribue à maintenir la voûte plantaire. L’inflammation apparaît en conséquence de l’usure du fascia. S’il est trop ou mal sollicité, des microdéchirures ou des lésions plus importantes peuvent apparaître.

Conséquences possibles

Puisque le pied est constamment sollicité par la station debout et la marche, la douleur risque de persister si rien n’est fait pour corriger la situation.

Avec le temps, une épine de Lenoir peut apparaître (voir le schéma). Environ la moitié des personnes qui souffrent d’une fasciite plantaire ont aussi une épine de Lenoir. Il s’agit d’une petite excroissance osseuse qui se forme à l’endroit où le fascia plantaire rejoint l’os du talon (le calcanéum). Cette excroissance se forme parce que l’os doit s’organiser pour mieux résister au tendon qui « tire » davantage. L’excroissance lui permet de soutenir cette tension accrue. On l’appelle aussi épine calcanéenne ou exostose calcanéenne.

Dans de très rares cas, l'épine de Lenoir forme une excroissance osseuse assez grosse pour que l'on puisse la sentir sous la peau. Elle peut alors créer une pression locale au point qu'il faille en faire l'excision. Reste que le plus souvent, la douleur que l'on associait jadis à cette excroissance s'explique en réalité par l'inflammation du fascia. La plupart du temps, lorsque celle-ci est guérie, l'épine de Lenoir demeure, mais ne provoque aucune douleur.

Les symptômes, les personnes à risque et facteurs de risque de la fasciite plantaire (Épine de Lenoir)

Symptômes

• Une douleur au talon, légère ou plus forte, selon le cas;
• Cette douleur se manifeste surtout le matin, au lever. La douleur peut disparaître pour revenir ensuite après une période d'activité physique.

Personnes à risque

• Les personnes qui ont les pieds plats ou les pieds creux ;
• Les personnes de 45 ans et plus (surtout les femmes) ;
• Les femmes enceintes, en raison de leur poids accru ;
• Les personnes atteintes de diabète ou d’une maladie inflammatoire, comme la polyarthrite rhumatoïde.

Facteurs de risque

• La pratique de certains sports, en particulier la course à pied et le jogging ;
• L’obésité ;
• Le port de chaussures inadaptées ou usées ;
• L’absence de période d'échauffement avant l'entraînement ;
• Un travail exigeant et une station debout prolongée.

La prévention de la fasciite plantaire (Épine de Lenoir)

Mesures préventives de base

Les conseils suivants permettront de prévenir l'apparition de la fasciite plantaire ainsi que sa récidive, de même que l'épine de Lenoir qui peut y être associée. Faire régulièrement des exercices d'assouplissement et d’étirement du fascia plantaire, des muscles du mollet et du pied ainsi que du tendon d'Achille (tendon reliant les muscles du mollet au calcanéum, l’os du talon), peu importe que l'on pratique ou pas un sport exigeant. Voir Exercices plus bas. Être prudent en matière de pratique sportive. En plus d'avoir des chaussures adéquates, il est important de tenir compte des recommandations suivantes : Respecter son besoin de repos; Éviter de courir longtemps sur des terrains en pente, sur des surfaces dures (asphalte) ou inégales. Préférer les chemins de terre battue; Augmenter graduellement les distances lorsqu’on fait du jogging; Faire des exercices d’échauffement et d’assouplissement avant toute activité physique un tant soit peu exigeante et prolongée; Maintenir un poids santé pour éviter de surmener le fascia plantaire. Faites notre test pour connaître votre indice de masse corporelle ou IMC; Porter des chaussures qui soutiennent bien la voûte plantaire et qui absorbent les chocs en fonction du type de travail ou d'activité physique. Pour plus de confort, on peut insérer dans les chaussures une talonnette ou un coussinet en forme d'anneau pour protéger le talon, ou ajouter une semelle pour bien soutenir la voûte plantaire. On en trouve en pharmacie. On peut aussi se faire confectionner une semelle moulée sur mesure par un spécialiste du pied; Remplacer ses chaussures dès les premiers signes d'usure. Quant aux souliers de course, ils doivent être renouvelés après environ 800 kilomètres d'utilisation, car les coussinets s'usent; Éviter de rester debout trop longtemps, surtout si l'on porte des chaussures à semelles dures.

Les traitements médicaux de la fasciite plantaire (Épine de Lenoir)

Les traitements donnent presque toujours de bons résultats mais cela peut prendre plusieurs moisavant de parvenir à une guérison complète.

Il faut d’abord trouver la cause de la fasciite. Il est souvent indiqué de limiter la pratique des sports qui contribuent au problème, tant que les symptômes persistent.

Applications de glace

Lorsque les douleurs sont présentes, par exemple après une activité physique, appliquer un sac de glace durant 5 à 15 minutes pour soulager l'inflammation. Éviter d'appliquer le sac directement sur la peau (voir notre vidéo plus haut). S'installer pour que les pieds soient plus élevés que le corps.

Traitements et exercices

Des traitements de réadaptation avec un spécialiste (un physiothérapeute ou un thérapeute du sport) peuvent aider à relâcher des tensions dans les fascias sous le pied. Il est possible que le thérapeute traite aussi les fascias des muscles du bassin et des jambes. Lorsque ceux-ci sont détendus, la tension se relâche aussi dans les fascias du tendon d’Achille et du pied, car les fascias sont reliés. Des exercices d’étirement aident aussi à la guérison, et préviennent les récidives. Le médecin et le podiatre (ou podologue) sont d’autres personnes ressources, au besoin.

Voici 2 exercices que l’on peut faire chez soi1,2 :

En position assise : étirement du fascia plantaire Poser le pied douloureux sur le genou de l’autre jambe; Saisir les orteils à la base, pour les relever vers le haut, pendant 10 secondes. Pour s’assurer que le fascia plantaire est bien tendu, on le touche à l’aide du pouce; On répète l’étirement de 10 à 20 fois, 3 fois par jour (voir notre nouvelleDouleur au pied: un simple exercice d’étirement contre la fasciite plantaire pour plus de détails).

©Centre médical de l’Université de Rochester, Département d’orthopédie

En position debout : étirement du tendon d’Achille S'installer debout devant un mur à une distance d'environ 60 cm. Puis, poser la paume des mains contre le mur. Faire ensuite les 2 exercices suivants l'un après l'autre et à plusieurs reprises : Tout en fléchissant la jambe droite vers l'avant, glisser le pied gauche vers l'arrière en le gardant complètement au sol, sans lever le talon jusqu’à sentir le mollet bien étiré (Figure 1). Maintenir alors la position durant 30 à 60 secondes. Ensuite, alterner avec l'autre pied; Plier le genou de manière à ce qu'il soit aligné avec les orteils afin de tendre le tendon d'Achille (Figure 2). Rester dans cette position durant 30 à 60 secondes.

Autres exercices

• Déposer un mouchoir en papier sur le plancher, puis le saisir avec les orteils. Faire cela plusieurs fois;
• Placer une balle de tennis sous la voûte plantaire. Il s'agit de la faire rouler quelques fois vers le talon puis vers la voûte, en ajustant la pression selon la douleur ressentie.

Médicaments

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens. L'aspirine ou l'ibuprofène (Advil®, Motrin®, Apo-Ibuprofen®, etc.) peut aider à soulager temporairement la douleur. Leur effet est toutefois modeste.
  Mise en garde. On évitera de faire de l'exercice après avoir pris un anti-inflammatoire, car on risque de se blesser en forçant trop sous l'effet analgésique de ce type de médicaments;
• Injections de cortisone. Si les autres traitements ne s’avèrent pas suffisamment efficaces, des injections de cortisone peuvent être utilisées pour atténuer davantage l’inflammation. Il s’agit d’un traitement de soulagement. Les injections peuvent être répétées, en respectant un intervalle d’au moins 3 mois entre chacune. Des complications, comme l’amincissement du coussinet graisseux qui protège le talon ou la rupture du fascia plantaire, sont toutefois possibles. C’est pourquoi on n’utilise les injections qu’après avoir tenté d’autres traitements.

Dispositifs de soutien

• Orthèse plantaire. Il s’agit d’une semelle orthopédique insérée dans la chaussure. C’est une solution temporaire qui donne de bons points d’appui aux pieds, en attendant que les structures du pied se renforcent. Même si ce type de soutien est couramment utilisé, son efficacité à soulager la douleur n’a pas été clairement démontrée6. Divers types d’orthèses sont disponibles sur le marché : les préfabriquées (en pharmacie, au coût d’environ 20 $, ou de meilleure qualité en boutique spécialisée, pour environ 150 $) et les orthèses moulées, faites sur mesure (plus de 300 $). Habituellement, une orthèse préfabriquée suffit, mais cela dépend des cas;
• Bandage adhésif pour le sport. On peut soutenir la voûte plantaire avec ce type de bandage, en particulier lorsqu'il s'agit de faire des étirements ou de continuer à faire de l'exercice tout en laissant reposer le fascia plantaire;
• Attelle. Il existe des attelles spéciales qui se portent durant la nuit et qui servent à soutenir et étirer le fascia plantaire. On peut aussi en porter une le jour; elle remplace alors le plâtre. Leur efficacité est toutefois incertaine;
• Plâtre. Parfois, on installe un plâtre durant 4 à 6 semaines pour forcer le repos du fascia plantaire.

Chirurgie

Pour la fasciite plantaire comme pour l'épine de Lenoir, la chirurgie n’est utilisée qu'en dernier recours. Elle n’est envisagée qu’après 1 an de traitements sans soulagement satisfaisant.

La chirurgie consiste à sectionner partiellement le fascia plantaire, ce qui en réduit la tension. Cette intervention est une réussite dans 95 % des cas. Cependant, elle peut causer des séquelles, comme un affaissement de la cambrure du pied.

L'ablation de l'épine de Lenoir s'impose parfois lorsque celle-ci forme une excroissance osseuse importante qui crée une pression locale.

Conseils et soins à domicile Masser régulièrement le fascia plantaire pour l'assouplir, mais en évitant de le faire trop vigoureusement. Il faudra notamment pratiquer ce type de massage avant et après une activité physique exigeante; Quand la douleur apparaît, réduire l'intensité des activités physiques. Choisir des activités qui sollicitent peu la voûte plantaire, comme la natation; En soirée, prendre un bain de pieds à l'eau tiède; Éviter de marcher pieds nus tant que la douleur ne s'est pas complètement dissipée. Porter des pantoufles, par exemple, protège le talon.

 

Références

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Bibliographie

American Podiatric Medical Association. Learn about your feet - Heel pain, APMA. [Consulté le 20 janvier 2011]. www.apma.org
Ask Dr Weil. Health Centers - Heel Spurs, Ask DrWeil.com. [Consulté le 20 janvier 2011]. www.drweil.com
Barrett SJ, O'Malley R. Plantar fasciitis and other causes of heel pain. Am Fam Physician. 1999 Apr 15;59(8):2200-6. Review.
Bertrand, Julie. Thérapeute du sport certifié - CAT (C), entraîneur personnel, Directrice des soins de santé complémentaires à la Corporation des thérapeutes du sport du Québec. www.ctsq.qc.ca. Entrevue réalisée par Marie-Michèle Mantha le 17 mars 2011.
Delee JC, Drez D, Miller MD. Delee & Drez's Orthopaedic Sports Medicine : Principles and Practice, Saunders Book Company, 2e édition, États-Unis, 2003.
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Ordre des infirmières et infirmiers du Québec. J’ai un problème de santé - Épine de Lenoir,L’infirmière virtuelle.
UpToDate. Patient Information – Heel pain (caused by plantar fasciitis), UpToDate. [Consulté le 20 janvier 2011]. www.uptodate.com

Notes

1. Rompe JD, Cacchio A, et al. Plantar fascia-specific stretching versus radial shock-wave therapy as initial treatment of plantar fasciopathy. J Bone Joint Surg Am. 2010 Nov;92(15):2514-22.
2. Ordre des infirmières et infirmiers du Québec. J’ai un problème de santé - Épine de Lenoir,L’infirmière virtuelle.
3. Wynne MM, Burns JM, et al. Effect of counterstrain on stretch reflexes, hoffmann reflexes, and clinical outcomes in subjects with plantar fasciitis. J Am Osteopath Assoc. 2006;106(9):547-56.
4. Howell JN, Cabell KS, et al. Stretch reflex and Hoffmann reflex responses to osteopathic manipulative treatment in subjects with Achilles tendinitis. J Am Osteopath Assoc. 2006;106(9):537-45.
5. Ask Dr Weil. Health Centers - Heel Spurs, Ask DrWeil.com. [Consulté le 20 janvier 2011]. www.drweil.com
6. Custom-made foot orthoses for the treatment of foot pain. Hawke F, Burns J, Radford JA, du Toit V. Cochrane Database Syst Rev. 2008 Jul 16;(3):CD006801. Review.