La gingivite et la parodontite sont des inflammations qui peuvent s'avérer problématique pour la mastication et provoquer à la longue une chute des dents. Pourtant, une bonne hygiène dentaire suffit bien souvent à éviter cette affection. De plus, certains médicaments permettent de soulager les douleurs et de diminuer l'inflammation en attendant de recevoir des soins dentaires adaptés.

Quels sont les symptômes de la gingivite ?

Le saignement des gencives est souvent le premier signe d'une gingivite. En général, il n'est pas douloureux et se produit lors du brossage des dents. En cas de gingivite aiguë, les gencives deviennent rouges, enflées et sensibles. Dans les cas les plus graves, il peut y avoir des écoulements de pus, accompagnés de mauvaise haleine.

Quels sont les symptômes de la parodontite ?

Les dents sont tenues par le parodonte, composé de l'os de la mâchoire, d'un tissu conjonctif de soutien et de la gencive. L'inflammation du parodonte – ce que l'on appelle une parodontite – fait souvent suite à une gingivite. La parodontite est parfois accompagnée d'un écoulement de pus et d'une mauvaise haleine. Occasionnellement, lorsque le parodonte dégénère (parodontose), elle provoque un déchaussement, puis une chute des dents.

Quelles sont les causes de la gingivite ?

Les problèmes de gencive proviennent le plus souvent d'une mauvaise hygiène bucco-dentaire. Des bactéries présentes dans la bouche se fixent sur les dents, formant une pellicule : la plaque dentaire. Non contrôlé, ce dépôt recouvre les dents et s'infiltre progressivement entre celles-ci et les gencives. Les sels minéraux contenus dans la salive se déposent alors sur la plaque pour former du tartre, une couche rugueuse où les bactéries sont à l'abri de la brosse à dents.

Une prothèse dentaire mal adaptée peut également provoquer une inflammation des gencives.

Quelles sont les causes de la parodontite ?

Comme la gingivite, la parodontite provient le plus souvent d'une mauvaise hygiène buccodentaire qui favorise la formation de la plaque dentaire et de tartre. Une gingivite chronique ou récidivante est susceptible de provoquer une parodontite. Cela aboutit à la perte de l'attache de la gencive autour des dents et à une destruction progressive de l'os qui maintient les racines dentaires : c'est le déchaussement dentaire. Les dents deviennent alors mobiles. Une mauvaise position des mâchoires ou le grincement répété des dents peut également favoriser le déclenchement de cette affection.

L'infection parodontale peut être aggravée, et plus rarement causée, par une maladie telle que le diabète, par une carence en vitamines, par des troubles hormonaux ou par une faiblesse du tissu conjonctif de soutien.

Comment prévenir la gingivite et la parodontite ?

• Adoptez une bonne hygiène buccodentaire. C'est le meilleur moyen de protéger sa santé dentaire.
• Par principe, faites contrôler et détartrer vos dents une à deux fois par an par le dentiste.

Consultez un dentiste dans les jours qui viennent :

• si le saignement des gencives se produit souvent ou récidive malgré une bonne hygiène bucco-dentaire.
• si le saignement ne s'arrête pas au bout de quelques jours de traitement.
• si le saignement est pénible à supporter.

Que fait le dentiste face à une gingivite ou une parodontite ?

Le dentiste nettoie méticuleusement les dents et les détartre, souvent à l'aide d'un appareil à ultrasons. Il peut prescrire un médicament à pulvériser ou à badigeonner (collutoire) pour calmer les douleurs et apaiser l'inflammation.

Pour traiter la parodontite, le dentiste nettoie également les poches gingivales (l'espace entre la dent et la gencive). Le cas échéant, il prescrit un médicament pour apaiser l'inflammation, par exemple un bain de bouche ou un collutoire, voire un antibiotique. Il existe des dentistes spécialisés dans les maladies parodontales.

Comment soulager des gencives qui font mal ?

Lorsqu'un problème de gencive se déclare, brossez-vous les dents minutieusement avec une brosse souple, et rincez-vous avec un bain de bouche antiseptique, deux à trois fois par jour. Ces derniers s'utilisent purs ou dilués (notamment s'ils sont fortement alcoolisés). Lisez attentivement leur mode d'emploi. L'utilisation prolongée d'un bain de bouche antiseptique n'est pas souhaitable sans l'avis de votre dentiste.

Des produits d'hygiène (notamment gels buccaux) également vendus en pharmacie peuvent être proposés. Selon les produits, ils ont une action antiseptique ou anti-inflammatoire. Certains sont particulièrement destinés aux personnes portant des prothèses dentaires.

Des dentifrices peu abrasifs sont spécifiquement indiqués en cas de gingivites. Certains ont un statut de médicament, d'autres sont des produits d'hygiène. Demandez conseil à votre dentiste ou à votre pharmacien.